—PRESS RELEASE— 

Zero Covid Canada Calls For Provinces to Reopen Right

May 27, 2021 - Zero COVID Canada is urging provincial governments to coordinate a cautious, measured approach to reopening that is based on stopping the spread of COVID. A hasty reopening will cause a preventable 4th wave, and lead to more illness, death, and restrictive measures.

Health Canada guidance calls for 75% of residents to have 1 dose and 20% to have 2 doses before cautiously lifting restrictions. However, the rise of more transmissible variants means that those numbers may not be enough to achieve the herd immunity threshold.

We know how to stop COVID from spreading and we need to continuously apply that knowledge until transmission is low enough to stop the spread. Vaccines are a key tool, but they alone are not sufficient to end the pandemic. Many people can not yet get vaccinated, due to their age or health conditions, and it is unethical to put them at risk by reopening before they are protected from severe outcomes.

Measures that work to contain spread as we vaccinate as quickly as possible include:

• Workplace vaccination centres, round the clock until everyone who wants one can get one

• Closing non-essential workplaces, including schools except for those who absolutely need it, and financially support people so that they can stay home

• Paid sick leave

• Avoiding shared air (don’t be indoors with people outside of your household)

• Wearing a good mask (N95 or equivalent) and increasing ventilation when you must be indoors with people you don’t live with

• Robust test, trace, and isolate policies

• Supported quarantine for returning travellers and those who have been exposed to a person who has COVID

• Strict border control measures & regional travel restrictions

Metrics that should be considered across the country in deciding when to safely reopen:

• Very low daily case numbers, and zero community transmission

• R value of below 0.7, with confidence that it will stay so after reopening

• Test positivity rate of well below 5%

• Ability to rapidly monitor for new variants, test, trace, and isolate

Because we don’t know how much a given vaccination rate will reduce the spread, vaccination uptake should not be considered as a reopening metric. Additionally, while we all want our hospitals to be under capacity, this should not be a primary consideration nor a reopening metric because the goal is to prevent transmission and illness.

Zero Covid Canada published an open letter signed by more than 6700 people asking provinces to adopt a Zero Covid strategy that would keep Canadians safe and prevent future waves of COVID-19.

Zero Covid Canada is a national group of researchers, physicians, engineers, activists, lawyers, educators, and concerned citizens who are calling on Canada’s leaders to adopt a Zero Covid strategy.

Zero Covid Canada appelle les provinces à rouvrir correctement

27 mai, 2021 - Zero COVID Canada exhorte les gouvernements provinciaux à coordonner une approche prudente et mesurée de la réouverture basée sur l'arrêt de la propagation de la COVID. Une ré-ouverture précipitée provoquera une quatrième vague évitable et entraînera davantage de maladies, de décès et de mesures restrictives.

Selon les directives de Santé Canada, 75% des résident.es doivent recevoir 1 dose et 20% 2 doses avant de lever prudemment les restrictions. Cependant, l'augmentation des variants plus transmissibles signifie que ces nombres peuvent ne pas être suffisants pour atteindre le seuil d'immunité collective.

Nous savons comment empêcher la COVID de se propager et nous devons appliquer ces connaissances jusqu'à ce que la transmission soit suffisamment faible pour arrêter la propagation. Les vaccins sont un outil clé, mais ils ne peuvent, à eux seuls, mettre fin à la pandémie. De nombreuses personnes ne peuvent pas encore se faire vacciner, en raison de leur âge ou de leur état de santé, et il est contraire à l'éthique de les mettre en danger en rouvrant avant qu'elles ne soient protégées contre des conséquences graves.

Les mesures qui permettent de contenir la propagation alors que nous vaccinons le plus rapidement possible comprennent:

• Centres de vaccination sur les lieux de travail, pendant toute la journée, jusqu'à ce que tous ceux et celles qui veulent un vaccin puissent en obtenir un

• Fermer les lieux de travail non essentiels, y compris les écoles sauf pour ceux et celles qui en ont absolument besoin, et soutenir financièrement les gens afin qu'ils puissent rester à la maison

• Mettre en place des congés de maladie payés

• Éviter l'air partagé (ne soyez pas à l'intérieur avec des personnes extérieures à votre foyer)

• Porter un masque adéquat (N95 ou équivalent) et augmenter la ventilation lorsque vous devez être à l'intérieur avec des personnes avec lesquelles vous ne vivez pas

• Déployer une stratégie de test, de suivi et d'isolement robuste

• Assurer une quarantaine avec prise en charge pour les voyageurs et voyageuses de retour et ceux et celles qui ont été exposé.es à une personne atteinte de la COVID

• Maintenir des mesures strictes de contrôle aux frontières et restrictions au voyagement interrégional

Données à prendre en compte dans tout le pays pour décider du moment de la réouverture en toute sécurité:

• Nombres de cas quotidiens très faibles, aucune (zéro) transmission communautaire

• Valeur du taux de reproduction “R” inférieure à 0,7, avec la certitude qu'elle restera ainsi après la réouverture

• Taux de positivité des tests bien inférieur à 5%

• Capacité de rapidement surveiller, tester, tracer et isoler les nouveaux variants

Parce que nous ne savons pas dans quelle mesure un taux de vaccination donné réduira la propagation, la décision de rouvrir ne doit pas être basée sur le taux de vaccination. De plus, bien que nous ne voulons pas que nos hôpitaux soient en surcapacité, cela ne devrait pas être une considération primordiale ni une mesure de réouverture, car l'objectif est d’empêcher la transmission et la maladie.

Zero Covid Canada a publié une lettre ouverte signée par plus de 6700 personnes demandant aux provinces d'adopter une stratégie Zéro Covid qui assurerait la sécurité des Canadiens et Canadiennes, et empêcherait les futures vagues de COVID-19.

Zero Covid Canada est un groupe national de chercheur.es, docteur.es, ingénieur.es, militant.es, avocat.es, professeur.es et citoyen.nes qui demandent aux dirigeant.es du Canada d’adopter une stratégie Zéro Covid.